「西武逆転11年ぶりサヨナラ開幕！栗山同点メヒアＶ」
(日刊スポーツ 3月26日)
＜西武５－４オリックス＞◇２５日◇西武プリンスドーム
執念が最高の滑り出しを呼び込んだ。満員の本拠地で西武がサヨナラ勝ち。１点を勝ち越された９回に栗山の右中間を破る三塁打で同点に追いつくと、締めはメヒア。甘く入ったスライダーを中前にはじき返し、劇的勝利を決めた。田辺徳雄監督（４９）は「あきらめることなく、何とかしようという気持ちが結果につながった。ほんとに負けなくてよかったです」と安堵（あんど）の表情をみせた。
粘り強さが、運も味方に付けた。まずは３点ビハインドの７回。代打上本の右前打から１死一、二塁の好機をつくると、秋山が「スーパーラッキーでした」と振り返った一塁ベース直撃の適時二塁打。上位打線につないで同点に追いつき、難敵金子をマウンドから引きずり降ろした。
そして９回は相手のミスを着火剤にした。１死一塁からコーディエがけん制悪送球。一塁走者秋山が二塁に進み、サヨナラ劇へのお膳立てとなった。得点した回はいずれも一塁ベースが絡み、田辺監督も「これも地の利かな。いいツキがあるな、という感じ。そのワンチャンスを何とかつないでくれた」と、選手の勝利への執念をたたえた。
９回の西武プリンスドームの気温は５度。真冬並みの寒さも、最後は３万２３６４人のファンの熱気がグラウンドを包み込んだ。前日に寒さを味方につけたいと話していた指揮官。「序盤は打線も寒かったけどね。最後は熱くなってよかったよ」と笑顔で締めくくった。２年連続Ｂクラスからの雪辱、そして目標の優勝へ、これ以上ない景気付けになった。
▼西武が９回に逆転サヨナラ勝ち。パ・リーグの開幕戦でサヨナラ勝ちは、１４年日本ハムがオリックス戦で記録して以来２０度目。西武は０５年オリックス戦以来１１年ぶり７度目で、パ・リーグでは最多回数。逆転に限るとパ・リーグ８度目で、西武では７５、９４、００年に次いで４度目。オリックスは１リーグ時代から通算７度目の開幕戦サヨナラ負けだが、１３、１４年に次いで最近５年間で３度目と近年に急増している。
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いやあ〜！
開幕戦から幸先の良い勝ち方！
なんでも、パ・リーグでは！
開幕戦のさよならは、20回目で・・・
そのうち、ライオンズが、最多の7回なんだとか！
まずは、目出度い「1勝目」です＼(^o^)／
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