「おかわり16本目満弾 王さんを「超えてしまいましたね…」」
(スポニチアネックス 8月10日(月)7時1分配信)
おかわり君が「世界の王」を超えた。通算１６本目のグランドスラム。京セラドーム５階席への特大弾で試合を決めた西武・中村は、ベンチに戻ると高橋光の横に腰を下ろした。「ほぼ会心ですね。（王氏の記録を）超えてしまいましたね…。えー、うれしいです」。恐縮し、ゆっくりとした口調だった。
１―０の８回に押し出し四球で１点を追加し、なお２死満塁の好機。外角高めの１４４キロ直球を完璧に捉えた。滞空時間の長いリーグトップの３１号は、左中間スタンドに舞い降りる通算１６本目の満塁本塁打。王貞治（巨人、現ソフトバンク球団会長）と並んでいた同１５本のプロ野球記録を抜いた。
通算３０３本塁打で満塁弾１６本は、１８・９本に１本の割合。王氏の５７・９本に１本をはるかに上回る“満弾率”だ。しかも今季だけで４本と量産している。今季１本目は５月３０日の阪神戦（西武プリンス）で通算１３本目だった。「王さんは超えられないでしょ。そんなに簡単じゃない」と話していたが、わずか７１日後に抜き去った。打点も１０２と３桁の大台に乗せて、７０打点でリーグ２位の中田（日本ハム）との差をさらに広げた。
大阪桐蔭からプロ入りした０２年、王氏はダイエー（現ソフトバンク）の監督だった。対戦相手の監督としてあいさつをしたことはあるが、雲の上の存在であり続けた。王氏の打撃の印象を問われると「僕が語れるような人じゃない。そんなことやめてくださいよ」と恐縮しきり。だが、共通点はある。「自分はどうしたら、本塁打を打てるかということを考えてやってきた。それがたまたま満塁だった」という本塁打への強いこだわりだ。
試合後、報道陣に「あしたは１面か！」と言葉を残す、おちゃめな一面をのぞかせた中村。しかし、打席では集中力を極限まで高める。新記録の一発は、２球目の直球を迷わずに引っ張った。満塁弾１６本中１４本が中堅から左。天才プルヒッター。「世界の王」もそうだった。
≪王は２０シーズン≫中村（西）が８回に今季４本目の満塁本塁打。通算では１６本目となり、王（巨）の１５本を抜くプロ野球新記録を達成した。王は１５本目まで２０シーズンを要したが、中村はわずか１３シーズンで更新した。また、シーズン最多満塁本塁打は５０年西沢（中）の５本だが、パで４本は８３年門田（南海）、８７年ブーマー（阪急）、８８年バークレオ（西）と並ぶ４人目のタイ記録になった。なお、大リーグの最多記録はロドリゲス（現ヤンキース）の２４本。
≪４度目の１００打点≫中村はこの日の４打点で今季１０２打点とし、０８、０９、１１年に次いで自身４度目の１００打点突破。シーズン１００打点以上の最多記録は王（巨）の１４度だが、チームではカブレラの球団記録に並んだ。中村が現在のペースで打点を積み上げると最終１４２打点。８５年落合（ロ）のパ・リーグ記録１４６打点を射程圏に捉えている。
≪高い王の壁≫記録から見て王の牙城は極めて高い。特に通算記録では本塁打８６８本をはじめ、得点、塁打、長打、打点、四球など打撃主要部門の最多記録をいまだに保持している。本塁打王１５回は次いで多い野村の９回、打点王１３回も野村の７回を大きく引き離しており不滅の記録といえそうだ。最近では１３年にバレンティン（ヤ）がシーズン６０本塁打を放ち、王が６４年にマークした５５本を４９年ぶりに更新している。ただし、これも単年の記録であり、通算記録で王を抜いた点で中村に高い評価を与えていい。
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通算記録で王を抜いた点で中村に高い評価を与えていい。
通算記録で王を抜いた点で中村に高い評価を与えていい。
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