「豊田泰光氏 死去 西鉄「野武士軍団」また一人」
(スポニチアネックス 8月16日)
元プロ野球西鉄ライオンズ内野手でスポニチ本紙特別編集委員の豊田泰光（とよだ・やすみつ）氏が１４日午後１０時４１分、神奈川県川崎市の病院で「誤嚥（ごえん）性肺炎」のため死去した。８１歳だった。西鉄で１９５６年から日本シリーズ３連覇を達成。現役引退後は８６年から２５年間にわたるスポニチでの評論活動などマスコミ界でも活躍した。茨城県日立市出身。２３日に通夜、２４日に葬儀・告別式を行う。
豊田氏は２年ほど前から体調を崩し、歩行困難も加わって介護が必要となり、昨秋から川崎市の有料介護施設に入所していた。８日に「誤嚥性肺炎」を患い、同市内の病院に緊急入院。妻・峯子さん（８０）、長男・泰由さん（５７）ら家族の看病で症状はいったん回復した。１４日には「先生の指導でリハビリを始めるまで病状が安定してきた」と泰由さん。そのため家族は病室を離れたが、その後に体調が急変し、帰らぬ人となった。
水戸商（茨城）の主将として１９５２年夏の甲子園に出場し、選手宣誓をした。立大進学を予定していたが、父親が急病で倒れ、経済的な事情からプロ入りを決意。５３年に西鉄に入団すると、プロ１年生がチーム内で遠慮なくものを言い、肩で風を切って歩いた。「怪童」と呼ばれた１年先輩の中西太氏は「私でも球拾いなど雑用をしていたのに、彼は見向きもしなかった。大変な新人だった」と述懐するほどで、打っては打率・２８１、２７本塁打で新人王。２７発は８６年に西武・清原に３１本で抜かれるまで、高卒新人最多記録だった。
「野武士」や「闘将」と呼ばれる気性の激しさでバッティングにおける「気」の大切さを実証。三原監督が考案した「２番から強打者が並ぶ流線形打線」の核として活躍した。５６年は僚友・中西と激しい首位打者争いを展開し、打率・３２５で僅差でタイトル獲得。遊撃手の首位打者は５４年阪急・レインズ、２０１０年ロッテ・西岡（現阪神）と歴代３人だけだ。
西鉄は同年から日本シリーズで３年連続で巨人を撃破。豊田氏はシリーズ通算打率・３６２と無類の勝負強さを発揮し、「鉄腕」稲尾和久とともに立役者となった。５６年はＭＶＰ。球史に残る３連敗４連勝の逆転劇を演じた５８年は７試合連続安打、シリーズ最多記録の４本塁打をマークした。
６３年に移籍した国鉄では２試合連続代打サヨナラ本塁打（６８年）の離れ業を演じた。仲良しグループとは無縁で、現役引退後、コーチ専任でユニホームを着たのは７２年、近鉄での１年だけ。以後はスポニチ本紙をはじめマスコミ界で評論活動を展開し、野球週刊誌の「オレが許さん！」、経済紙の「チェンジアップ」などのコラムも人気を呼んだ。妥協のない「辛口」評論が野球界に影響を与えたと評価され、現役引退から３７年たった０６年に特別表彰委員会による選出で野球殿堂入りした。
▼中西太氏（西鉄でチームメート）豊田は“戦友”の一人でした。１年後輩でしたが、ふてぶてしく負けん気が強かった。野武士軍団といわれたチームにあって、闘志をむき出しにするタイプ。三原監督に鍛えられ、球界を代表するショートに育った。ご冥福をお祈りいたします。
◆豊田 泰光（とよだ・やすみつ）１９３５年（昭１０）２月１２日、茨城県生まれ。水戸商から５３年に西鉄に入団し、正遊撃手として西鉄黄金期を支えた。６２年には中西太兼任監督の下、助監督を兼任も翌年国鉄移籍。６８年からは兼任コーチとなり、同年８月２４、２５日の中日戦では史上初の２試合連続代打サヨナラ本塁打を記録。翌６９年限りで引退し、７２年には近鉄の打撃コーチを務めた。ベストナイン遊撃手６回、オールスター出場９回。０６年に野球殿堂入り。現役時は１メートル７６、８２キロ、右投げ右打ち。
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「豊田泰光さん81歳逝く」
(日刊スポーツ 8月16日)
プロ野球西鉄（現西武）の黄金時代に強打の内野手として活躍した豊田泰光氏が１４日午後１０時４１分、誤嚥（ごえん）性肺炎のため川崎市内の病院で死去した。８１歳。引退後は野球解説者として多方面で活躍し、評論活動などが評価され、０６年に野球殿堂入りを果たした。
豊田氏は１４日に容体が急変し、そのまま帰らぬ人となった。近年は施設で暮らしていたが、８日に誤嚥性肺炎による高熱で、川崎市内の病院に緊急入院。９日に持ち直したが、再び症状が悪化し、静かに息を引き取った。
晩年は西鉄ライオンズＯＢ会会長として、０８年から１４年まで実施された球団史を振り返るイベント「ライオンズ・クラシック」の開催に尽力した。私生活では認知症を患った妻峯子さんの介護を１０年前から行っていた。自身も軽い脳梗塞を患う中、献身的に妻を支え続けた。
１９５３年に水戸商（茨城）から西鉄に入団。１年目から遊撃手のレギュラーとなり、打率２割８分１厘、２７本塁打で新人王に選ばれた。２７本は当時の新人記録。鉄腕・稲尾和久、怪童・中西太の両氏らとともに「野武士集団」として、５６年から日本シリーズを３連覇した西鉄の黄金時代の中心選手となった。高卒ルーキーが遠慮なくものを言い、肩で風を切って歩いた。当然、チーム内で非難の声が上がったが、ひるむことはなかった。
それでいてチームプレーを重視した。５８年の巨人との日本シリーズ。１勝３敗で迎えた第５戦。１点を追う９回裏、無死二塁で打席に立つと、自らの判断で送りバント。２死から同点打が出た。１０回にエース稲尾のサヨナラ本塁打で勝ち、この後、敵地に乗り込んで連勝。３連敗からの４連勝という球史に残る奇跡の逆転劇に結びついた。この犠打は「値千金のバント」と高く評価された。
日本シリーズでは５６年に最優秀選手に選出されるなど４度の出場で通算打率３割６分２厘。最高の舞台で輝きを増した。
６３年に国鉄（現ヤクルト）に移籍し、６９年限りで引退。コーチ専任でユニホームを着たのは７２年、近鉄で１年だけだった。引退後は野球解説者として鋭い視点で評論し、野球界に影響を与え続けた。
◆豊田泰光（とよだ・やすみつ）１９３５年（昭１０）２月１２日生まれ。茨城県出身。水戸商では５２年夏の甲子園で選手宣誓。５３年西鉄入団。高卒１年目から遊撃の定位置を獲得。４５失策するも、当時新人最多記録の２７本塁打で新人王に輝く。強打で西鉄黄金時代を支え、５６年首位打者。５６、５７、５９～６２年ベストナイン。６２年に助監督となる。６３年国鉄に移籍。６８年２試合連続代打サヨナラ本塁打。６９年引退。球宴出場９度。０６年殿堂入り。現役時代は１７６センチ、８２キロ。右投げ右打ち。
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ご冥福をお祈りします。
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