「西武秋山200安打、131戦目史上２番スピード到達」
(日刊スポーツ 9月14日(月)8時4分配信)
西武秋山翔吾外野手（２７）がヒットメーカーの代名詞でもあるシーズン２００安打を達成した。ロッテ戦の５回２死二塁で三塁へ適時内野安打。史上６人目（７度目）の２００安打に、イチローに次ぐ１３１試合で到達した。７回には２０１安打目となる適時打を放ったが、試合は４位ロッテに惜敗した。残り１２試合。日本人最高となる２１０安打のイチロー超え、そして前人未到の２１５安打へ、夢を与える。
手のひらに残る感覚は心地よくはない。打球が三遊間に転がるのを見て、全力で一塁へ駆けた。三塁手の今江がはじき、ドーム内を大歓声が反響した。秋山は偉業達成を耳で悟った。
５回２死二塁、涌井の外角低めに沈むフォークを史上６人目の２００安打に変換した。週が明ければ遠征に出るため地元で決める事実上ラストチャンス。「今週の前半２試合はヒットが出ず、焦った。できれば地元ファンの前で決めたいという気持ちを隠し持っていた。ホッとした」。重圧がほどけ、優しく笑った。
史上３位のペースで１００安打を通過し、同３位の３１試合連続安打を打ち立てた。それでも当時は「２００安打まで、まだまだある。いかないから大丈夫です」と否定的でさえあった。毎月のように月間打率３割を超えた。スランプ知らずに見えても「５月頭から中旬、７月最後から８月の頭の２回はきつかった。数字には表れていないかもしれない。でもシーズン序盤で飛ばした反動があって体が思うように動かなかった」と苦しみもあった。
だが会得した技術は揺るがない。昨オフ。打撃を抜本的に見直した。右肘の手術を受け約２カ月、バットを振れない間に新たな形を模索。ある日、テレビで野球番組を見て心にストンと落ちる特集があった。「流し打ち」。ＢＳ番組「球辞苑」で特集され、流し打ちのうまいヤクルト山田、楽天銀次らを取り上げていた。
秋山 打率を残すには逆方向に打てるようにならないとダメだなと。流し打ちするなら、長打も少なくなることも覚悟して。（流し打ちの名手）篠塚さんの打ち方も参考にしました。
高く上げていたグリップの位置を下げ、投球を点ではなく線で捉える打法に流しの意識が重なり、開眼した。昨季の逆方向への安打は２９％だったが、今季は３３％に増えた。２００本目も原点の流し打ちだった。
７回には２０１本目の右前適時打を放った。「区切りで止まらずに次の１本が出てホッとしている。でも負けてしまったのであまり喜べない。勝つことがすべてなので」。シーズン２１９安打ペースと偉業の続きには前人未到の夢がある。「記録はファンも注目しやすいし、分かりやすい。その中で挑戦できるのは楽しみ、喜びでもある」。ヒットを追求する旅に終わりはない。
▼秋山が２安打を放ち、今季の安打が２０１本。史上６人、７度目のシーズン２００安打を達成した。チーム１３１試合目での２００安打到達は９４年イチロー（オリックス）の１２２試合に次ぐスピードで、２１４安打した１０年マートン（阪神）の１３４試合よりも３試合早く記録した。ここまで２試合連続無安打が８月１１、１２日と９月８、９日の２度だけ。９４年イチローは２試合連続無安打が２００安打達成後の１度しかなかったが、秋山もコンスタントに安打を放ち、無安打の試合数はイチローに次いで少ない。
▼秋山の内野安打は１７本。全安打に占める内野安打の割合は８・５％で、２００安打達成者の中ではマートンの８・９％を抜いて最も少ない。左方向の安打が昨年の３６本から６７本に増えたが、もっと増えたのが２ストライク後の安打。昨年は２ストライク後の成績が２５５打数４８安打、打率１割８分８厘だったのに、今年は２７５打数８８安打、打率３割２分。２ストライク後の安打が４０本も増え、追い込まれてから打てるようになって２００安打した。
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秋山選手！
「200安打」「201安打」おめでとうございます*\(^o^)/*
テレビ観戦でしたけど！
思わず「H」マークかどうか！
ドキドキしていましたです（笑）
ライオンズの選手としての「記録樹立」！
ファン一同、心よりお祝い申し上げます！
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