「１３年夏の甲子園Ｖ腕！西武・高橋光 高卒新人一番乗り１勝」
(スポニチアネックス 8月10日(月)6時0分配信)
西武のドラフト１位ルーキー・高橋光成投手（１８）が９日、オリックス打線を５回１／３１安打無失点に抑えプロ初勝利をマーク。２年前には前橋育英（群馬）の２年生エースとして夏の甲子園で優勝。得意の季節に輝きを放ち高卒新人では両リーグ白星一番乗りとなった。打線は中村剛也内野手（３１）が王貞治（巨人）を抜いてプロ野球最多の通算１６本目の満塁本塁打を放つなど黄金ルーキーを強力に援護した。
口を開くたび、笑みがこぼれた。試合後、高橋光は最初は引き締まった表情で報道陣の前に立ったが、我慢できない。「今でも信じられません。本当に初勝利したのかな…。チームも勝てて本当にうれしいです。（降板後は）ドキドキしながら見ていました」。初々しく表情が緩んだ。
１メートル８８の長身を生かした躍動感あふれるフォーム。左足を大きく上げ、全力で腕を振る。立ち上がり、球が暴れたがこの日の最速１４９キロの直球で押した。「一番良いボールが直球。それで勝負しようと、ただ思い切り投げた」。初回、２四球に自身のけん制悪送球もあり２死一、三塁のピンチを背負うも、カラバイヨを１４３キロで右飛に仕留めた。
プロ初登板の前回２日ソフトバンク戦（西武プリンス）は３回０／３４失点ＫＯ。立ち上がりは変化球で逃げた初黒星の反省を生かした。相手打線が２巡目に入った３回からは変化球を増やす。４回１死二塁からはカラバイヨとヘルマンをいずれもフォークで空振り三振に料理。２回までの直球攻め（３６球中２５球）が生きた。１―０の６回１死から連続四球を出したところで降板したが、５回１／３を１安打無失点でプロ初勝利。「ボールが多いのはいつものことなので焦らなかった」と５四球も笑い飛ばした。
直球にはこだわりがある。群馬・利根中の卒業文集。自身の失投で、中学最後の夏が終わった悔しさを書き込んだ。「もうこんな思いはしたくない。だからだれにも打たれない直球を投げるのだ」。さらに「四年後、就職したい。プロ野球という大きな舞台」と夢を書き込んだ。前橋育英２年時の１３年夏の甲子園では、全６試合中５試合を完投。同校を初出場初優勝に導いたのも、その直球だった。
成長しているのは直球だけではない。プロ入り後は群馬の実家に帰る回数が減り、両親に「家に帰りたいな…」と漏らしたこともある。眠れない夜もあった。だが、プロの水に慣れ始めた６月に生まれて初めて父・義行さん（４３）と母・尋美さん（４２）を食事に招待した。埼玉県内のしゃぶしゃぶ店を自ら予約し、感謝の気持ちを伝えた。「気持ちがうれしかったです」と２人は成長を喜んでいる。
高卒新人では両リーグ白星一番乗り。チームの連敗を２で止めた。「スタート地点に立ったばかりなので、貢献できる投球をしていきます」。大切そうに右手で握りしめていた勝利球は、両親に贈るつもりだ。
▼西武・田辺監督 粘り強い投球をしてくれた。前回は逃げの変化球が多かったが、直球で向かっていく投球ができた。
◆高橋 光成（たかはし・こうな）１９９７年（平９）２月３日、群馬県生まれの１８歳。小１から利根ジュニアで野球を始め、利根中３年時には市大会４強。前橋育英では２年夏の甲子園で初出場初優勝の立役者となった。２年時から高校日本代表入りし、昨年９月のＵ―１８アジア野球選手権で準優勝。３年夏は県大会３回戦で敗退。１４年ドラフト１位で西武に入団。１メートル８８、９０キロ。右投げ右打ち。
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埼玉県内のしゃぶしゃぶ店を自ら予約し・・・
ご両親と一緒に食事に行った「しゃぶしゃぶ店」って！
所沢駅にある「しゃぶしゃぶ 観」さん、なんだろうか？？？
滅茶苦茶、気になりますネ〜（笑）
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