「西武秋山30戦連続安打 張本らに並ぶ左打者日本タイ」
(日刊スポーツ 7月12日 8時14分配信)
西武秋山翔吾外野手（２７）が連続試合安打を大台の「３０」に伸ばした。４回に遊撃への内野安打で歴代４位タイ、左打者では張本勲（巨人）、福本豊（阪急）と並ぶ同１位タイに浮上。チームは敗れたが、今季１９度目の猛打賞を含む全５打席出塁と気を吐いた。高橋慶彦（広島）が持つ日本記録の３３試合まで、いよいよ残り３試合。獅子の安打製造機が歴史的偉業に挑む。
鮮やかではなかった。だが連続試合安打を３０に伸ばす一打には、秋山の出塁への執念が詰まっていた。４回２死。フルカウントからボール気味の谷元のカーブが膝元に食い込むようにえぐってきた。「とにかく空振りはしない。必死に食らいつく」。腰を少し引きながらボールとの距離感をつくり、三遊間へと緩やかなゴロを打ち返す。あとは俊足を飛ばして一塁を駆け抜けるだけだった。
日々、継続してヒットを重ね、史上最高の安打量産ペースの９４年のイチロー（当時オリックス）に匹敵するグラフを描いている。両者には違いもある。内野安打の差だ。秋山は今季全ヒットの１０％だが、９４年のイチローは１５％を占めた。現役時代にイチローを見た田辺監督は言う。「足の速さは衝撃的だった。内野安打が多かった。でも秋山は少ない。しっかり捉えたヒットは秋山の方が多いのでは。神様を超えたら仏様になっちゃうか（笑い）」。秋山が天才をしのぐ部分でもあると指揮官は見ている。
秋山にとってヒットの分類は関心を占めるところではない。「内容を求めるのはオープン戦まで。結果としてヒットになればいい」と断言する。出塁するためにミリ単位で突き詰める。今季からバットを０・２５インチ（約６ミリ）短くした。「感覚としてはあまり変わらないんです。でも短いとバットコントロールがしやすいと思いこめる」。一打を生み出すために、すべての思考をプラスに転じる。
１、２打席目は四球、４、５打席目は安打で固めて全打席で出塁した。それでもチームは敗れた。勝利のために出塁する。それ以上に貴いことはない。「全打席四球で（連続試合の）記録が途絶えてもいい。１、２打席目が四球でも焦ることもない」。勝利の後に歴史的記録がついてくればいい。【広重竜太郎】
▼秋山が３０試合連続安打。連続試合安打の３０試合到達は１１年マートン（阪神）以来でプロ野球７人目（１リーグ１人、セ３人、パ３人）。左打者では７６年張本（巨人）７７年福本（阪急）に並ぶ最長となった。連続試合安打期間中の打率４割４分８厘（１２５打数５６安打）は、７人の中で秋山が最高だ。
◆大リーグでは ３０試合以上の連続安打を達成したのは２シーズンにまたいだものも含めて過去に５４人おり、１シーズンのみでは４１人いる。史上最長の連続安打はジョー・ディマジオ（ヤンキース）で１９４１年に記録した５６試合。ナ・リーグでは１８９６～１８９７年にウィリー・キーラー（オリオールズ）が４５試合を記録したのが最長だが、１シーズンでは１９７８年にピート・ローズ（レッズ）が４４試合連続安打をマークした。最近では、アンドレ・イーシア（ドジャース）が２０１１年に３０試合連続安打を記録している。
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秋山選手・・・
とうとう、とうとう、とうとう〜
連続試合安打「30」！！！
せっかくだから・・・
大リーグ記録の「56」まで！
頑張って欲しいですネ(^O^)／
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