「今季６本塁打中５発は変化球！おかわり大好物カーブ弾「頑張りまーす」」
(スポニチアネックス 4月26日(日)7時1分配信)
ヤフオクドームの通路を脱力感たっぷりに歩いていた西武・中村の言葉に力が宿った。チームの全４打点を叩き出し、今季１１勝のうち５度目の勝利打点。勝負強さを問われた時だった。
「得点圏打率を見てもそんなに打っていないですが、いいところでヒットなり、ホームランを打てている感じがある」
２点を追う６回に摂津の初球カーブを左翼席へ運ぶ６号同点２ラン。７回１死一、三塁では森のスライダーを左中間に決勝２点二塁打した。いずれも浮いた変化球を逃さなかった。「（本塁打は）スタンドに入ると思ったけど、あれでテラスだったら恥ずかしい」。今季ヤフオクドームに新設された「ホームランテラス」は、５度の本塁打王には視界にも入っていなかった。
今季６本塁打のうち５本が変化球。「ボールが頭の高さに来たら、変化球が抜けているということ。振りにいく」と話したことがある。シンプルな思考を確かな技術が支える。田辺監督は「入団からグリップの位置こそ変わっているが、体の軸、頭の位置が一切ブレないから打てる」と説明する。カウント球としてカーブを投げる投手が増えたが、中村にとっては大好物だ。そして、３打席目に４本塁打。３巡目は先発投手が攻め方を変えるが、柔軟な対応力は数字が証明している。
守備では、２点リードの７回無死満塁で、先発の野上に「２点はいいよ」と声を掛けた。ここまで４番・三塁で全試合先発出場。自主トレ時に田辺監督から「今年はゴールデングラブを獲ってもらうくらい守らせる」との言葉を胸に「守備に就けるのは本当に楽しい」と話す男が攻守に存在感を示している。
「チームの雰囲気はまあまあいいと思います。頑張りまーす」
貯金２へと導いた主砲は余計な力みがない。
≪両リーグ最多≫中村（西）が同点２ランに勝ち越し二塁打で４打点の活躍。今季の勝利打点は５度となり、畠山（ヤ）の４度を上回る両リーグ最多になった。また、殊勲安打も今季９本で、ゴメス（神）の８本を抜く１２球団トップだ。その殊勲安打を肩書別に分けると、最多は勝ち越しの５本（同点２本、先制、逆転各１本）。点差別の打率を見ても
点 差 打 率 ［本］点
ビハインド・２４２ ２ ５
同 点 ・３９１ ２ ８
リード ・１７４ ２ ５
同点では打率４割近い猛打を見せている。
・・・何もかも、さすが、ライオンズの4番っす(^O^)／
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